こんにちは！しょうこです^^
お茶と聞いて、どんなお茶を思い浮かべますか？いろいろなお茶がありますよね。
中国では、「お茶とはこの植物である」と明確な定義があります。
そして、日本でもよく聞く”緑茶”や”烏龍茶”、”紅茶”という言葉は、お茶を大きく分類した時の呼び方なのです。
今回は、お茶とは？分類とは？分類の仕方とは？について、説明していきます！
分類によって特徴や効能が違うので、知っておくと、お茶をより効果的に楽しめるようになりますよ♪
中国茶の分類
まずは分類方法について説明していきますね。
“お茶”と呼ばれるものは世界中にたくさんありますが、
本場中国でお茶は、”6+1″種類に分けられると言われています。
6+1とは？
中国では、ツバキ科の「カメリア・シネンシス」という木の葉っぱのみをお茶と呼びます。
逆に言うと、それ以外はお茶ではありません。
一方、菊やバラなどの花茶や、薬膳茶など、お茶のように飲むものを”茶外茶“と言います。
- 茶＝カメリア・シネンシス（チャノキ）
- 茶外茶＝それ以外（麦茶やコーン茶などもこれにあたる）
お茶は6種類に分類されるので、
「6種類のお茶+茶外茶」ということで”6+1″種類と言われています。
６大分類
では、お茶の”6種類”はどのように分けられるのでしょうか。
それはズバリ、発酵度です。
お茶は、葉っぱ自体が持つ”酸化酵素”による発酵を利用して作られます。（黒茶は例外）
6種類それぞれ、葉を摘んでから様々な工程を経て出来上がりますが、
その中で必ず行われるのが、殺青と呼ばれる”火入れ”。
火入れをすることで酸化酵素の働きを止め、発酵度合をコントロールするのです。
そして分類されたお茶は「緑茶、白茶、黄茶、青茶、紅茶、黒茶」と呼ばれます。
（どのお茶も、同じ葉っぱからできているんですよ！）
ではここから、それぞれのお茶について簡単に説明しますね！
緑茶
- 不発酵茶
- 発酵度：0%に限りなく近い
- 摘んですぐに火入れをする
- 茶葉の色も茶水の色も緑色
- 中国で生産されるお茶の7～8割はなんと緑茶！大人気！
- 日本の緑茶と特徴が違うので、比べてみると楽しい
緑茶についてもっと詳しく知りたい方はこちら↓を読んでみてください！
白茶
- 微発酵茶
- 発酵度：10%以下
- 少し乾燥させてから火入れをする
- 葉の産毛が多く、茶葉が白く見える
- 「1年でお茶、3年で薬、7年で宝になる」と言われている
- 美容効果が高いことが証明されヨーロッパで大人気に！
- 白茶ベースの香水や美容液も出ている（ホワイトティー）
白茶について、詳しくはこちら！
黄茶
- 弱後発酵茶
- 発酵度：10%以下
- 火入れをしてから少し酸化させる
- 緑茶に近いが、茶水の色は黄色
- 生産量が少なく希少価値が高い！
黄茶についてもっと詳しく知りたい方はこちら↓を読んでみてください！
青茶（烏龍茶）
- 半発酵茶
- 発酵度：15～70％くらい（幅が一番広い）
- 葉に細かい傷をつけ、火入れをしてから揉む
- 緑茶のように緑色のものから、茶色いものまで種類が豊富
- “岩韻“”乳香“など、様々な香りを楽しむことができる
青茶（烏龍茶）について、詳しくはこちら↓を読んでみてください！
紅茶
- 完全発酵茶
- 発酵度：80%以上
- 強い圧力で揉み、十分に発酵させて火入れをする
- 発酵が進んでいるため、茶葉も茶水も赤茶色
- 中国からヨーロッパに伝えられた
- ヨーロッパの紅茶と特徴が違うので、比べてみると楽しい
黒茶（プーアル茶）
- 後発酵茶
- 発酵度：100%に限りなく近い
- 火入れをした後、微生物の働きによって発酵させる
- 茶葉は黒、茶水は栗色
- 茶葉のままパラパラのタイプや、円盤状に押し固めたタイプなどがある
- 年月が経つほどに価値が上がる
- 昔は親心がこもった嫁入り道具だった
- 意外とミルクティーにするとおいしい
黒茶（プーアル茶）を詳しく知りたい方はこちら↓を読んでみてください！
さいごに
いかがでしたか？
今回はお茶とは？分類とは？分類の仕方とは？について、説明してきました！
6分類がわかったところで、次の記事では、どんな時にどのお茶を飲むといいのか、ご紹介しています。
中国茶は種類が豊富なので、その時の気候や体質、料理に合わせて色々選ぶことができるんです♪
選び方を知ると、お茶をより効果的に楽しめるようになるので、ぜひ読んでみてください^^
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